Africa es el segundo continente más poblado del planeta, con una población estimada de 1.200 millones de personas. Es el hogar de 54 estados y países soberanos reconocidos, 9 territorios y 2 estados independientes de facto con muy poco reconocimiento. El Fondo de Población de las Naciones Unidas declaró en 2009 que la población africana había alcanzado la marca de los mil millones de dólares y, por lo tanto, se había duplicado en tamaño a lo largo de 27 años.
El Director del Fondo de Población, Thoraya Obeid, habló con la BBC en ese momento y subrayó las razones detrás de la creciente población. “Los países africanos están creciendo rápidamente … porque hay un gran número de mujeres que no tienen acceso a la planificación de sus familias”, dijo. “Es un fenómeno africano de una gran población creciente y un gran porcentaje de jóvenes en la población”.
Crecimiento y esperanza de vida en África
54 países conforman el continente africano, y aunque el crecimiento de la población es relativamente bajo en algunas zonas, países como Nigeria y Uganda están aumentando a un ritmo avanzado. En la mayoría de los países del continente, el crecimiento de la población es superior al 2% cada año (algo mayor al de a la región de Sudamérica).
Además, hay una alta proporción de personas jóvenes dentro de la población africana en su conjunto, con informes de que el 41% de la población africana es menor de 15 años. La esperanza de vida también es baja, menos de 50 en muchas naciones y un promedio de 52 en todo el continente en su conjunto. Esto se ha reducido considerablemente en los últimos 20 años, con la epidemia generalizada de VIH y SIDA asumiendo gran parte de la culpa de esa estadística.
La mortalidad infantil también es extremadamente alta, y en Malí, se informa que hay 102 muertes por cada 1.000 nacidos vivos. Todas estas estadísticas podrían conducir potencialmente a una caída en el número de población. Pero en Africa, la cuestión de la planificación familiar conduce al efecto inverso, ya es mucha la cantidad de nacimientos.
Demografía de África
Las naciones africanas en su conjunto se componen de un conjunto tan diverso de componentes que es imposible enumerarlos en su totalidad en lo que respecta a la demografía. Sin embargo, en ciertas partes del continente, ha habido un aumento de los colonos asiáticos y europeos, que también ha servido para impulsar las estadísticas de población en su conjunto.
En las antiguas colonias británicas, esto se puede ver extensamente, y Kenia, Tanzania, Uganda y Sudáfrica son buenos ejemplos en cuanto a un creciente conjunto de diversas etnias. La población en Africa ha crecido rápidamente en los últimos 40 años y tiene una población relativamente joven, con más de la mitad de la población menor de 25 años en algunos estados.
Crecimiento de la población de Africa
A cualquier experto le resultaría difícil discutir con opinión que la población africana está lista para nuevos aumentos. Pero igualmente con pocas o ninguna medida para abordar la cuestión, la predicción de 2.400 millones para 2050 es totalmente plausible.
En la actualidad, Africa tiene una densidad de población muy baja de unas 65 personas por milla cuadrada, lo que la sitúa detrás de Asia, Europa y América del Sur. Actualmente se prevé que la población africana se cuadruplique en sólo 90 años, con una tasa de crecimiento que hará que Africa sea más importante que nunca para la economía mundial.
Nigeria es actualmente uno de los países más poblados del planeta, y a medida que la población de China se reduzca y la India se estanque, Nigeria llegará a casi 1.000 millones de personas en 2.100 y estará cerca de superar a China. Esto es bastante increíble teniendo en cuenta que el país tiene el tamaño de Texas. Nigeria está lista para uno de los mayores auges demográficos de la historia mundial y se espera que aumente en solo dos o tres generaciones.
El auge de la población africana se verá en el subsahariano, incluido el crecimiento en países como Tanzania, que es uno de los países más pobres del planeta. Hace apenas 13 años, la población del país era de 34 millones, que ahora ha crecido a 45 millones, pero se prevé que alcance los 276 millones en 2.100, dato que estaría cerca de la población actual de los Estados Unidos.
Muchos consideran que el crecimiento de la población africana es acelerado, con predicciones que sitúan a la población del continente en 2.400 millones para 2050. Para el año 2.100, se espera que más de la mitad del crecimiento mundial provenga de Africa, llegando a 4.100 millones de personas en 2.100 para reclamar más de 1/3 de la población mundial.
La mayoría de los países triplicarán al menos la población, ya que la región tiene tasas de fertilidad muy altas y muy poca planificación familiar en la mayoría de las regiones. Dado que gran parte de África todavía se está desarrollando, y contiene algunos de los países más pobres del planeta, el tiempo dirá cómo sostendrá un crecimiento demográfico tan masivo.
