La Paz, oficialmente Nuestra Señora de La Paz, es la capital nacional de Bolivia. Es la tercera ciudad más poblada del país después de Santa Cruz de la Sierra y El Alto. El área metropolitana de La Paz, que incluye Viacha y El Alto, es la mayor zona urbana de Bolivia y el hogar de cerca de 2,3 millones de personas.
Actualmente La Paz tiene una población estimada de 790.000 personas. Hoy en día, esta capital es un importante centro cultural de América Latina. Alberga varios monumentos coloniales, como la Catedral Metropolitana, la Iglesia de San Francisco y la Plaza Murillo.
Demografía local
Alrededor del 70% de la población boliviana en su conjunto vive en zonas urbanas como La Paz. El país está compuesto en su mayoría por quechua (46%) y aymara (42%), pero hay otros 37 grupos indígenas minoritarios. El idioma más hablado es el español, siendo que se habla por el 60% de las personas, pero docenas de otros idiomas se hablan.
Historia
La Paz fue fundada en 1548 por el capitán Alonso de Mendoza, un conquistador español. Fue nombrada Nuestra Señora de La Paz para conmemorar la paz después de la victoria bélica contra el primer virrey del Perú.
A mediados del siglo XVI, se diseñó un plan urbano que designaría sitios para edificios oficiales, áreas públicas, plazas y una catedral. Este plan pretendía expresar los ideales y las relaciones de la sociedad colonial española. La Paz fue controlada con un firme control por España, y el rey español tuvo la última palabra sobre cualquier asunto político durante este tiempo.
Después de una victoria sobre el ejército español en 1825 durante las guerras hispanoamericanas, la ciudad vio su nombre completo cambiando a La Paz de Ayachucho, y de ahí en más se mantuvo de forma independiente de las anteriores colonias españolas.
Crecimiento de la población
Bolivia es la nación más pobre de Sudamérica. La urbanización ha cambiado rápidamente la cara del país, pero el 36% de la población sigue en la pobreza. Fuera de ciudades como La Paz, las comunidades indígenas a menudo carecen de acceso a aguas residuales, electricidad y agua potable, siendo algunos de los servicios primordiales para la vida.
Esto ha llevado a muchos indígenas como los aymaras a trasladarse a centros urbanos para buscar empleos y un mejor acceso a los servicios. El acceso a los servicios básicos sigue siendo bajo en La Paz y para obtener una vivienda asequible y segura, es una lucha que debe brindarse a diario.
A pesar de estos problemas, la población de La Paz sigue creciendo a un ritmo constante, y se cree que se mantendrá por las próximas décadas y años, al menos.
