Detroit, es la ciudad más poblada del estado de Michigan y el área metropolitana de la misma, sirve como un puerto vital que conecta los Grandes Lagos con el Saint Lawrence Seaway, uno de los principales motores movilizadores de su economía.
Esta gran ciudad es también es conocida como el centro automotriz del mundo, y su nombre es sinónimo de la industria automotriz estadounidense, así como sus legados musicales, que le han valido los apodos de Motor City y Motown.
La población de Detroit ha estado disminuyendo durante más de 60 años, y su población estimada actual en su zona central es de solo 677.116, lo que representa una disminución del 0,94% con que su población de 2010. El área urbana de Detroit es el hogar de unos 3,7 millones, mientras que su área metropolitana tiene una población de 4.275 millones.
En 1950, Detroit fue la 4a ciudad más grande del país, pero su población ha estado en declive durante los últimos 60 años, con la segunda mayor disminución de la población en el país (segundo sólo a St. Louis). Debido a este declive, Detroit ahora tiene un gran número de edificios abandonados y el área está lidiando con la decadencia urbana.
Población de Detroit
Detroit ha estado pasando por un declive económico durante muchos años, en parte debido a la decadencia urbana, en la que jóvenes y personas educadas en la universidad se alejan de la ciudad para tener mejores opciones. Otras causas del declive de Detroit incluyen la segregación, la política y, por supuesto, el colapso de la industria automotriz, en la que la ciudad ha confiado durante muchos años.
Entre 1947 y 1963, la ciudad perdió más de 140.000 puestos de trabajo en la industria manufacturera. En la siguiente década, las importaciones japonesas de automóviles tomaron una mayor parte del mercado de los Estados Unidos, que tomó aún más puestos de trabajo de la región. Desafortunadamente, se volvió dependiente de una sola industria -los automóviles- y la población de la ciudad disminuyó en más de un 40% de 1970 a 2006.
Entre 2000 y 2010, la población de Detroit cayó un asombroso 25%, dejando caer la ciudad desde la 10a posición como ciudad más grande del país a la 18a. En 2010, la población de Detroit era de 713.000 habitantes, un 60% menos que su población máxima de 1,8 millones, que supo tener en su gran auge de 1950.
Detroit es un caso extremo de lo que ha afectado a otras grandes ciudades industriales antiguas del país. A medida que las ciudades industriales en los Estados Unidos disminuyeron, sólo Detroit toco fondo con una millonaria deuda en 2013 que condujo a la bancarrota municipal más grande en la historia de Estados Unidos.
Diversidad de la ciudad
Junto con su problema de población, Detroit también tiene un problema demográfico con una amplia distribución de la edad. El 31,1% de su población es menor de 18 años, el 9,7% tiene 18-24, el 29,5% 25-44, el 19,3% 45-64 y el 10,4% 65 o más. La mediana de edad en Detroit es de 31 años, y por cada 100 mujeres de 18 años, hay 83 hombres.
Detroit es también una de las ciudades más pobres de los Estados Unidos, y la pobreza es un problema real. La mediana de los ingresos familiares disminuyó fuertemente en los últimos años. En 2010, el ingreso medio está por debajo del promedio de los Estados Unidos, haciendo que 1 de cada 3 residentes en la ciudad se encuentren en la pobreza.
En 1940, los blancos no hispanos representaban el 90,4% de la población de Detroit, pero ha habido un cambio significativo en su población a los suburbios desde la década de 1950. Sigue siendo una de las ciudades más segregadas racialmente del país.
Mientras que los afroamericanos se mudaron a Detroit desde los años 40 hasta los 70 para escapar de las leyes de Jim Crow en otros lugares, se encontraron con la exclusión de las áreas blancas, a veces a través de la discriminación económica o incluso la violencia.
Ciudad de Detroit
Se espera que el declive de la población de Detroit continúe por algún tiempo. La ciudad debe a los acreedores $18 mil millones de dólares, y su caso de bancarrota fue aprobado en 2014. A partir de 2016, el futuro de la ciudad sigue siendo desconocido.
Incluso si Detroit tiene un plan factible, no responde a la pregunta de lo que sucederá en el futuro. Los ingresos de Detroit no coinciden con sus gastos, y está lidiando con una población en rápido declive, y por lo tanto reducen a la larga sus ingresos fiscales.
Según la Oficina del Censo de los Estados Unidos, el declive de la población de Detroit finalmente se está desacelerando, lo que significa que su caída del 25% en los últimos diez años puede haber tocado fondo. Sin embargo, esto no dice que la caída haya terminado o que la ciudad se esté rebotando y comenzando a crecer nuevamente a tasas bajas.
Actualmente se estima que la población de Detroit caerá a sólo 610.000 personas para 2030, en vez de los 700.000 que supo tener por el año 2013. El demógrafo Kurt Metzger, sin embargo, añade que cree que la población será tan baja como 600.000 antes de estabilizarse, y comenzar a crecer nuevamente, pero debe acompañarse de un plan para ello.
