Las Islas Feroe, una conjunto de remotas islas en el Atlántico norte, se han ganado una reputación como un destino de viaje floreciente amado por sus coloridas cabañas, comida fresca y ambiente desconocido.
De hecho, la afluencia de visitantes en los últimos años llevó a las Islas a cerrar el pasado mes de durante un fin de semana de mantenimiento, invitando a los voluntarios a saltarse los sitios más populares para ayudar a evitar que este lugar único sea dañado.
El plan era repetir esa iniciativa una vez más en 2020, es decir, hasta que la pandemia COVID-19 llevó a las Islas Feroe a cerrar sus fronteras el 17 de marzo para proteger a la población relativamente pequeña y aislada de los efectos del nuevo coronavirus que barre el mundo. Ahora, tres semanas después, hay un destello de buenas noticias de las Islas Feroe de que podrían capear la amenaza sin precedentes gracias a la ayuda casi improbable de un veterinario.
Si bien las islas todavía no están abiertas a los visitantes, las escuelas y el cuidado de los niños deben reabrirse el 20 de abril, gracias no sólo a la rápida acción del Primer Ministro Bárur á Steig Nielsen, sino también al veterinario Debes Christiansen, que se especializa en enfermedades zoológicas en peces.
La economía de las Islas Feroe se basa en las exportaciones de pescado, principalmente el salmón, que prosperan en las frías aguas del Atlántico norte alrededor del archipiélago. Christiansen supervisa laboratorio dedicado a asegurar que todos esos salmones no consumieran o propaguen enfermedades que puedan afectar los rendimientos de los agricultores.
Esa es una crisis que afectó gravemente a las Islas Feroe en el pasado cuando miles y miles de salmones consiguieron una variante de gripe de pescado. En colaboración con el gobierno de las Islas Feroe, el plan de Christiansen se puso en marcha y el 10% de las unas 50.000 personas que viven en las Islas Feroe fueron testeadas con el método del laboratorio para la efectiva identificación del virus.
Eso permitió a los funcionarios poner en cuarentena a las pocas personas que habían estado expuestas al nuevo coronavirus y limitar la propagación de la enfermedad. A partir de la publicación de este artículo, las Islas Feroe es (junto con otras pequeñas naciones europeas) uno de los pocos lugares en Europa que evitó las muertes de COVID-19.
