Los científicos han predicho que los océanos del mundo podrían ser restaurados a su antigua gloria dentro de 30 años, e informar de la recuperación de la vida marina en todo el mundo. La sobrepesca, la contaminación y la destrucción de los hábitats costeros han tenido su impacto en los océanos durante generaciones, pero las victorias de conservación significan que existe el potencial de restaurar completamente la vida marina para 2050, y con ella aumentar el suministro de alimentos, proteger las costas y ayudar a revertir el cambio climático.
El programa de recuperación requeriría miles de millones de dólares de inversión en protección de los océanos, control de la contaminación y pesca sostenible, pero los científicos predicen que los beneficios que lo acompañan serían diez veces mayores.
La creciente crisis climática debe ser abordada para proteger los océanos, pero felizmente, hay una creciente conciencia de la capacidad de los océanos y hábitats costeros para absorber el dióxido de carbono y proteger las costas contra el aumento del nivel del mar.
El profesor Carlos Duarte, de la Universidad de Ciencia y Tecnología Rey Abdullah en Arabia Saudita, dice: “Tenemos una estrecha ventana de oportunidad para entregar un océano saludable a nuestros nietos, y tenemos el conocimiento y las herramientas para hacerlo”. La revisión encontró que la pesca es cada vez más sostenible y que la destrucción de hábitats costeros como manglares y praderas de pastos marinos se ha detenido.
Entre las historias de éxito se encuentran las ballenas jorobadas, cuyo número ha aumentado de unos pocos cientos en 1968 antes de que la caza de ballenas fuera prohibida a más de 40.000 en la actualidad, y las nutrias marinas en el oeste de Canadá, que ascendían sólo en docenas en 1980, pero ahora tienen poblaciones en miles.
Sin embargo, el progreso sigue siendo extremadamente complicado; la sobrepesca ha diezmado muchas áreas, la contaminación sigue vertiendo en los océanos y las temperaturas del agua están en máximos récord. Pero las prácticas restauradoras están experimentando un aumento, desde lechos de ostras que pueden limpiar grandes volúmenes de agua, hasta áreas marinas protegidas que aumentan las capturas de pesca en otros lugares.
Los científicos concluyen que restaurar plenamente los océanos del mundo para 2050 es un gran desafío, pero que se puede lograr con un redoble global de los esfuerzos de conservación, y una inversión continua de las naciones por 30 años, lo cual es más dificil de lo que parecería.
