Sudamérica (o America del Sur) es un subcontinente del continente Americano ubicado en los hemisferios sur, oeste y norte con una población de 386 millones de personas, según estimaciones nacionales de sus diversos países y cálculos estadísticos oficiales de cada uno.
Sudamérica limita con América del Norte y el Mar Caribe al noroeste, el Océano Atlántico al este y al norte y el Océano Pacífico al oeste. Incluye un total de 12 estados soberanos y dos áreas no soberanas: Guayana Francesa (región de ultramar de Francia) y las Islas Malvinas, un Territorio Británico de Ultramar (conflicto bélico). Trinidad, Tobago y las islas ABC pertenecientes a los Países Bajos también se consideran una parte de América del Sur.
Con mucho, el país más poblado de Sudamérica es Brasil, que ha superado los 201 millones por primera vez en 2013. Brasil es el quinto país más poblado del mundo, después de China, India, Estados Unidos e Indonesia.
Brasil está disfrutando actualmente de una alta tasa de crecimiento que ha superado las proyecciones anteriores, pero se espera que estabilice en alrededor de unos 218 millones de habitantes para 2060. Luego vienen en el top de países más poblados del subcontinente Colombia con 47 millones de personas y Argentina con unos 45 millones.
El país soberano menos poblado de Sudamérica es Surinam (o Suriname), con una población de 539.000 habitantes. Situado en el norte de América del Sur, el país limita con Brasil al sur, Guayana Francesa al este, Guyana al oeste y el Océano Atlántico en el norte. Suriname es también el estado soberano más pequeño de la región con sólo 165.000 kilómetros cuadrados de tierra, y es el único país independiente en las Américas que habla oficialmente holandés.
Comparación con otros continentes
Sudamérica tiene una superficie total de 17,84 millones de kilómetros cuadrados (6,89 millas cuadradas), lo que la convierte en la cuarta del ranking, en términos de área (detrás de Asia, África y América del Norte), y quinta, en términos de población (después de Asia, África, Europa y América del Norte), de todo el mundo.
A pesar de ser uno de los continentes más pequeños y menos poblados, América del Sur es el tercero más poblado con un promedio de 73 personas por milla cuadrada. Esto se compara con Asia con una densidad de población de 203 personas por milla cuadrada, y Europa con 134 personas por milla cuadrada. La densidad de población de Sudamérica en su conjunto se compara con la densidad de población de los Estados Unidos de 76 personas por milla cuadrada.
Crecimiento de la población de América del Sur
En su conjunto, América del Sur goza de un fuerte crecimiento con una tasa de crecimiento global de más del 1% anual. La región tiene una tasa de migración relativamente baja con alta fertilidad y una alta tasa de natalidad.
Sudamérica tiene actualmente una proporción muy alta de niños menores de 15 años, y muchos de sus países están disfrutando de altas tasas de crecimiento económico anual de hasta el 8% en el caso de Argentina (en la década pasada), mientras que el desempleo sigue siendo bastante bajo.
En su conjunto, sólo Bolivia tiene una tasa de crecimiento de la población por encima del 1%, mientras que la gran mayoría de los países sudamericanos están creciendo a un ritmo del 1% anual. Mientras tanto, las Islas Malvinas, Guyana y Uruguay están a un ritmo de crecimiento estanco, del 0%.
Esto significa que la población de América del Sur debe seguir creciendo de manera constante y modesta hasta 2060, cuando se estabilizará con una población de unos 218 millones de habitantes, lo cual es gran cantidad para el subcontinente, y teniendo en cuenta la coyuntura mundial actual.
