El alcalde de Venecia ha pedido un estado de emergencia, ya que partes de la ciudad italiana están sumergidas bajo el agua después de la marea más alta en más de 50 años. Los turistas y residentes han estado vadeando a través de aguas profundas en Venecia después de una poderosa tormenta de viento y lluvia el martes por la noche.
Las sirenas advirtieron de la marea creciente, ya que las aguas altas alcanzaron un máximo de 1,87 metros (más de seis pies) a través del canal de la ciudad a las 11 de la noche. Para el miércoles por la mañana, más del 85% de Venecia estaba inundada, dijeron las autoridades. El agua sumergió la mayoría de las calles y plazas y se transmitió en cafés, negocios y casas, lo que detuvo virtualmente la ciudad.
Dos personas han sido reportadas fallecidas y tres vaporetti (los autobuses de agua públicos de Venecia) se han hundido. La Plaza de San Marcos, uno de los puntos más bajos de la ciudad, fue una de las zonas más afectadas. La cripta de la Basílica de San Marcos fue inundada por más de tres pies de agua, informó la agencia de noticias italiana ANSA.
“Actualmente nos enfrentamos a una marea excepcionalmente alta. Todo el mundo ha sido movilizado para hacer frente a la emergencia”, tuiteó el alcalde Luigi Brugnaro. “Pedimos al gobierno que nos ayude. El costo será alto. Este es el resultado del cambio climático”. En un tuit de seguimiento lo llamó una “situación dramática”. El alcalde dijo que la situación en Pellestrina, una isla en el borde de la laguna veneciana, es crítica porque el agua ha desbordado las paredes marinas.
Las escuelas y los hospitales han cerrado y las autoridades también han aconsejado a los ciudadanos que no abandonen sus hogares. La guardia costera italiana ha desplegado barcos locales para servir como ambulancias acuáticas. Y se han establecido rampas temporales para visitantes y residentes. Sólo una vez desde que comenzaron los registros el agua ha alcanzado más alto que la oleada de mareas del martes, alcanzando un máximo de 1,94 metros en 1966, según las estadísticas del gobierno.
Venecia se inunda rutinariamente varias veces al año, pero en los últimos años el fenómeno, conocido como acqua alta (agua alta) ha empeorado a medida que aumenta el nivel del mar. La ciudad está construyendo un sistema de barreras móviles para aliviar el efecto de las mareas altas, pero el proyecto ha sido golpeado por escándalos y retrasos y aún no se ha completado.
Con más mal tiempo que el esperado en los próximos días, se ha aconsejado a los turistas tener cuidado. Las regiones de Basilicata, Calabria y Sicilia también están en alerta máxima, ya que lluvia torrencial y fuertes vientos azotan el sur del país.
