En respuesta a la creciente popularidad del senderismo, el Departamento de Conservación (DOC) del país decidió ampliar su familia actual de nueve Grandes Caminatas. La pista de 55km Paparoa Track ha sido designada la décima Gran Caminata, y se extiende desde Blackball en el lado oriental de la cordillera de Paparoa hasta Punakaiki en el lado occidental. Diseñado tanto para ciclistas de montaña como para caminantes, fue creado utilizando 14km de sendero existente y la adición de 41km de nueva pista.
El Paparoa Track fue construido en conjunto con el Memorial Track, que lleva a los caminantes y jinetes al sitio conmemorativo de Pike Valley y al centro de interpretación. Está diseñado para conmemorar las vidas de los 29 mineros que perdieron la vida en el desastre de la mina Pike River 2010.
El Ministro de Conservación de Nueva Zelanda, Eugenie Sage, dijo que las vías crearán un legado duradero y una nueva oportunidad recreativa y económica significativa para la costa oeste”.
Los Grandes caminatas son pistas de primer nivel que pasan por paisajes diversos y espectaculares, y están bien formados y son fáciles de seguir. Se acomodan en bosques nativos, lagos y ríos, picos de montaña escarpados, gargantas profundas y vastos valles.
Mientras que muchas personas prefieren explorar en sus propios términos, viajes guiados también están disponibles. Los Grandes Paseos son accesibles desde las principales ciudades que están bien atendidas por operadores locales y proveedores de alojamiento y transporte.
“Con sus impresionantes paisajes, bosques y vistas, esperamos que esta sea una opción muy popular para los visitantes”, dice Paul Carberry, fundador de Nueva Zelanda en profundidad. “Más de 6600 noches ya se han reservado en las cabañas, de las 8500 disponibles en los próximos 12 meses, por lo que es una buena idea planificar con anticipación para este.”
