Este verano trajo nuevos desarrollos en el ámbito de los viajes espaciales comerciales, y ahora el sueño se acerca a la realidad, gracias a una asociación recientemente revelada entre Boeing y Virgin Galactic.
El gigante aeroespacial invertirá US$20 millones en Virgin Galactic de Richard Branson, esta última anunciada para destinar el desarrollo de los viajes espaciales civiles. El cohete de pasajeros SpaceShipTwo de Virgin Galactic (también conocido como VSS Unity) llegó al borde del espacio en diciembre de 2018, y luego pasó dos meses más tarde.
Ahora la compañía está apuntando al verano de 2020 a llevar a los turistas a lo largo del mismo viaje, y por informes de Business Insider, sólo está buscando crecer a partir de ahí.
“La compañía planea comenzar con 16 vuelos al año en 2020, luego aumentar esto a 270 vuelos al año para 2023, cuando tendrá toda su flota de cinco cohetes, que funciona alrededor de un vuelo cada 32 horas”, escriben Ruqayyah Moynihan y Gira Thomasudet para Busines s Insider Francia. “Dentro de cuatro años, eventualmente tendrá la capacidad de transportar a 1565 personas durante todo el año”.
Como uno de los tres participantes respaldados por multimillonarios en la carrera espacial moderna, junto con Blue Origin de Jeff Bezos y SpaceX de Elon Musk, Virgin Galactic ha recaudado $1.000 millones más hasta la fecha, gran parte de los cuales ha sido financiado por el propio Branson.
La asociación de Boeing se reveló con el elevado objetivo de hacer que los viajes espaciales sean más accesibles, también lo bueno, ya que los billetes tienen un precio de 250.000 dólares por cabeza y solo se espera que aumenten en el corto plazo, pero bajando en el largo plazo (como todo).
“Este es el comienzo de una importante colaboración para el futuro de los viajes aéreos y espaciales, que son los próximos pasos naturales para nuestro programa de vuelos espaciales humanos”, dijo Branson en un comunicado de prensa. “Virgin Galactic y Boeing comparten la visión de abrir el acceso al mundo y al espacio, a más personas de manera segura y responsable con el medio ambiente”.
